Dalam istilah perubatan,
dos penggalak merupakan pemberian
vaksin tambahan setelah dos vaksin utama (premier). Setelah
imunisasi awal, dos vaksin tambahan merupakan pendedahan berterusan kepada antigen imun. Hal ini dimaksudkan untuk meningkatkan imuniti melawan antigen tertentu ke tahap perlindungan, setelah memori melawan antigen tertentu menurun seiring waktu. Sebagai contoh, suntikan tambahan
tetanus disyorkan setiap 10 tahun, ketika memori sel khusus yang melawan tetanus telah kehilangan fungsi mereka atau mengalami
apoptosis.
[1]Keperluan dos vaksin tambahan setelah vaksinasi utama dapat dinilai dengan pelbagai cara. Salah satu caranya adalah dengan mengukur tahap
antibodi tertentu terhadap penyakit ini, beberapa waktu setelah dos vaksin utama diberikan. Tindak balas anamnestik, pengeluaran antibodi yang cepat setelah antigen dirangsang, adalah pengiraan umum yang diperlukan untuk tambahan vaksin untuk beberapa jenis vaksin. Sekiranya tindak balas anamnestik tinggi setelah menerima vaksinasi utama beberapa tahun sebelumnya, tidak mungkin mereka memerlukan dos penggalak
[2]. Individu juga boleh mengukur aktiviti
sel B dan
sel T aktif terhadap antigen setelah suatu tempoh selepas vaksinasi utama diberikan atau atau menentukan prevalens penyakit dalam populasi yang divaksinasi.
[3]Jika pesakit menerima vaksin tambahan tetapi memiliki
antibodi dengan tahap tinggi, tindak balas boleh timbul iaitu tindak balas Arthus, suatu bentuk
hipersensitiviti jenis III yang dilokasikan termasuk tahap tinggi
antibodi G yang menyebabkan
keradangan.
[4] Keradangan ini biasanya sembuh sendiri dalam beberapa hari, tetapi boleh dihindari dengan memanjangkan waktu di antara vaksinasi utama dengan vaksinasi tambahan.
[5]Tidak diketahui dengan pasti mengapa beberapa vaksin seperti vaksin hepatitis A dan B berkesan seumur hidup sementara beberapa vaksin seperti tetanus memerlukan vaksinasi penggalak. Satu teori mengatakan bahawa jika sistem imun tubuh bertindak balas terhadap vaksinasi utama dengan cepat, tubuh tidak mempunyai masa untuk mengembangkan memori imun yang mencukupi terhadap penyakit dan sel-sel memori tidak akan bertahan lama seumur hidup manusia.
[6] Setelah tindak balas utama sistem kekebalan tubuh terhadap vaksinasi, sel T pembantu ingatan dan sel B berada pada tahap yang tetap di pusat germinal, menjalani pembelahan sel pada kadar yang rendah atau tiada. Walaupun sel-sel ini hidup lama, sel-sel ini biasanya tidak mengalami
mitosis dan akhirnya, kadar kehilangan sel-sel ini lebih besar daripada kadar penghasilan. Dalam kes ini, vaksinasi tambahan diperlukan untuk "menambah" jumlah
sel B memori dan
sel T memori[7]